El año del Khumbu lo marca el monzón. De junio a principios de septiembre, el aire húmedo del golfo de Bengala trae nubes y lluvia; a partir de octubre los cielos se despejan y siguen en gran parte despejados, aunque fríos, hasta la primavera siguiente. Eso da dos temporadas principales —otoño (de finales de septiembre a noviembre) y primavera (de marzo a mayo)—, con un invierno frío y luminoso y un verano verde y nuboso entre ambas.
Mes a mes
| Meses | Tiempo | Afluencia | Lo mejor | Ojo con |
|---|---|---|---|---|
| Marzo – abril | Días suaves, noches frías; más calima por las tardes | Alta | Rododendros en la parte baja del parque; llegan las expediciones | Nieve tardía en los pasos |
| Mayo | El mes más cálido; se forman nubes antes del monzón | Alta al principio, más tranquila después | Temporada de cumbre en el Everest; flores a mayor altura; Mani Rimdu de Thame | Chubascos por la tarde; calima |
| Junio – principios de septiembre | Monzón: lluvia, nubes, temperaturas suaves | Muy baja | Flores silvestres, valles verdes, festival Dumje | Cancelaciones de vuelos, sanguijuelas en las zonas bajas, vistas tapadas |
| Finales de septiembre – octubre | Cielos que se despejan, tiempo estable, fresco | La más alta del año | Las vistas de montaña más nítidas | Lodges y vuelos llenos |
| Noviembre | Despejado, seco, más frío | Alta y luego en descenso | Mani Rimdu de Tengboche (algunos años a finales de octubre) | Heladas fuertes por encima de 4.000 m |
| Diciembre – febrero | Mucho frío, casi siempre despejado; alguna nevada intensa | Baja | Senderos vacíos, aire cristalino, Losar | Pasos cerrados, lodges cerrados en altura |
Otoño: de finales de septiembre a noviembre
Tras el monzón, el aire queda limpio y las vistas están en su mejor momento. Los días en Namche son agradablemente frescos, las noches bajan de cero por encima de unos 4.000 m y el tiempo es el más estable del año. Octubre es, con diferencia, el mes de más afluencia: lodges, senderos y vuelos a Lukla van llenos, así que reserva con antelación. A mediados de noviembre la gente disminuye y la luz se vuelve dorada: muchos veteranos lo consideran el mejor momento de todos, si llevas un saco de dormir cálido.
El otoño es también temporada de festivales. El Mani Rimdu de Tengboche suele caer a finales de octubre o en noviembre.
Primavera: de marzo a mayo
La primavera es más cálida y suave. Los bosques de rododendros entre Phakding y Tengboche florecen desde finales de marzo hasta mayo, las aves anidan y, desde abril, los equipos de expedición con destino al Everest y al Lhotse suben por el valle: el campo base es una ciudad de tiendas a finales de abril, y la mayoría de las cumbres se alcanzan en la segunda mitad de mayo. Los cielos están algo más brumosos que en otoño y las nubes tienden a formarse por la tarde, así que empieza a caminar temprano. La nieve de final de invierno puede aguantar en los Tres Pasos hasta abril.
Invierno: de diciembre a febrero
Los días de invierno suelen ser de una claridad deslumbrante, y puede que tengas un mirador famoso para ti solo. El precio es el frío: −10 °C de noche en Namche es lo normal, y −20 °C o menos en Gokyo o Gorak Shep. Algunos lodges por encima de 4.000 m cierran, las tuberías se congelan y los pasos altos quedan a menudo bloqueados por la nieve. La parte baja del parque —Namche, Khumjung, Thame, Tengboche— es perfectamente factible y muy hermosa para caminantes bien equipados.
Monzón: de junio a principios de septiembre
El Khumbu queda en parte a sotavento de las lluvias y recibe menos precipitación que las colinas situadas más al sur, pero el verano sigue siendo nuboso y húmedo, con las cumbres ocultas durante días. Los vuelos a Lukla se cancelan con frecuencia, los senderos están embarrados y hay sanguijuelas en los bosques por debajo de Namche. A cambio, los valles lucen un verde intenso, las flores alpinas están en su apogeo, los lodges están vacíos y la vida de las aldeas transcurre sin espectadores: es cuando se celebra el Dumje. Para botánicos, fotógrafos de nubes y gente que rehúye las multitudes tiene un atractivo real; prevé muchos días de reserva.
Temperaturas típicas
- Namche Bazar (3.440 m): máximas diurnas de unos 10–16 °C en primavera y otoño, noches de unos −5 a 3 °C; en enero, máximas cercanas a 5–7 °C y noches de unos −8 °C o menos.
- Gokyo o Gorak Shep (unos 4.800–5.150 m): de día, unos 0–8 °C en las temporadas principales; noches de −10 a −15 °C; mucho más frío en invierno.
- La sensación térmica por el viento en crestas y pasos puede ser muy inferior a lo que indica el termómetro.
Son cifras meramente orientativas; el tiempo de montaña varía mucho de un año a otro.
Calendario de festivales
- Febrero / principios de marzo: Losar, el Año Nuevo sherpa y tibetano.
- Mayo: Mani Rimdu en Thame; Saga Dawa (mayo o junio).
- 29 de mayo: Día del Everest, que conmemora la primera ascensión de 1953, con actos en Namche y Katmandú y un maratón desde el campo base.
- Junio / principios de julio: Dumje en las aldeas.
- Agosto: peregrinación de Janai Purnima a los lagos de Gokyo.
- Finales de octubre / noviembre: Mani Rimdu en Tengboche.
Todos, salvo el Día del Everest, siguen calendarios lunares, de modo que las fechas cambian cada año.
¿Qué temporada para qué viaje?
- Treks cortos con vistas al Everest y visitas a aldeas: posibles todo el año; mejor en octubre–noviembre y marzo–mayo.
- Gokyo y campo base: octubre–noviembre y de finales de marzo a mayo; diciembre va bien para los curtidos.
- Tres Pasos: octubre–noviembre o de finales de abril a mayo, cuando es más probable que los pasos estén libres de nieve profunda.
- Flores y aves: abril–mayo para los rododendros, junio–agosto para las flores alpinas.
- Vuelos panorámicos y tours en helicóptero: las mañanas de octubre a abril ofrecen el aire más limpio.
