Le glacier du Khumbu draine le versant sud de l’Everest et, près de sa tête, vers 5 364 m, se trouve le camp de base de l’Everest. En avril et en mai, il devient une ville de tentes éphémère, quand les expéditions se préparent à gravir la cascade de glace du Khumbu ; le reste de l’année, c’est un point balisé sur un chaos mouvant de roche et de glace. Le sommet de l’Everest n’est pas visible depuis le camp de base lui-même.
Pour cette vue, les trekkeurs gravissent le Kala Patthar (environ 5 644 m), une épaule sombre du Pumori au-dessus des derniers lodges de Gorak Shep. De son sommet, l’Everest (8 848,86 m), le Nuptse et la cascade de glace s’offrent en l’un des panoramas les plus photographiés de la planète. C’est l’objectif le plus prisé du parc, et l’apogée naturelle d’un plus long voyage à travers ses villages et ses vallées.
À voir et à faire : Camp de base de l’Everest et Kala Patthar
Marcher jusqu’au camp de base
Depuis Gorak Shep (environ 5 164 m), le sentier suit la moraine pendant deux à trois heures jusqu’au repère du camp de base. Pendant la saison d’ascension du printemps, on voit les tentes et l’itinéraire qui s’engage dans la cascade de glace ; il est demandé aux trekkeurs de rester en lisière du camp pour limiter la propagation des maladies parmi les alpinistes.
Gravir le Kala Patthar
Une montée raide d’une heure et demie à deux heures depuis Gorak Shep. Le lever du soleil est la tradition, mais il y fait un froid mordant et le soleil se lève derrière l’Everest ; le coucher du soleil dore la pyramide sommitale et donne souvent la meilleure photo.
Faire halte aux mémoriaux de Thukla
Sur la crête au-dessus de Thukla, des cairns et des chortens de pierre honorent les alpinistes et les Sherpas morts sur l’Everest et les sommets voisins — un lieu grave et beau.
Comprendre le glacier
Le glacier du Khumbu s’amincit, et les mares de fonte de sa partie basse s’étendent. Pour en savoir plus : glaciers et changement climatique dans le parc.
Comment s’y rendre : Camp de base de l’Everest et Kala Patthar
- À pied : huit à neuf jours de montée depuis Lukla avec deux journées d’acclimatation (généralement à Namche et à Dingboche ou Pheriche), trois à quatre jours de descente — 12 à 14 jours en tout.
- Par Gokyo : franchissez le Cho La pour faire un circuit plutôt qu’un aller-retour.
- En hélicoptère : les excursions à la journée au départ de Katmandou survolent le camp de base et se posent en général brièvement au Kala Patthar ou à proximité lorsque les conditions le permettent.
Conseils aux visiteurs
- C’est l’altitude à laquelle on dort qui compte : au-dessus de 3 000 m, ne l’augmentez pas de plus de 300 à 500 m par nuit environ et reposez-vous tous les trois jours.
- Un dispensaire tenu par la Himalayan Rescue Association à Pheriche a proposé des causeries quotidiennes sur l’altitude en saison.
- Les nuits à Lobuche et à Gorak Shep sont froides et l’on y dort mal ; un bon sac de couchage change tout.
- Si les symptômes du mal des montagnes s’aggravent, redescendez. La montagne sera toujours là.
Treks et excursions incluant Camp de base de l’Everest et Kala Patthar
Ces formules guidées sont le moyen le plus simple de rejoindre Camp de base de l’Everest et Kala Patthar :
Trek guidé dès €850 Depuis Katmandou : trek guidé de 12 jours au camp de base de l’Everest
La marche la plus connue du parc : de Lukla à Namche Bazar, Tengboche, Dingboche et Gorak Shep, puis le camp de base de l’Everest et le belvédère du Kala Patthar au lever du soleil. Un programme de douze jours bien rythmé, aux avis constamment excellents.
- L’itinéraire classique du parc avec un guide agréé
- Journées d’acclimatation à Namche Bazar et à Dingboche
- Camp de base de l’Everest et Kala Patthar (5 644 m)
Trek guidé dès €1693 Depuis Lukla : trek de 18 jours au camp de base de l’Everest et aux lacs de Gokyo
Un long trek qui réunit les deux grandes vallées du parc — le camp de base de l’Everest et le Kala Patthar d’un côté, les lacs de Gokyo de l’autre — au lieu de monter et redescendre par le même sentier. Le trek commence et se termine à Lukla : les vols sont à organiser vous-même.
- Camp de base de l’Everest et Kala Patthar
- Lacs de Gokyo et Gokyo Ri
- Deux vallées reliées en un seul long trek
Excursion en hélicoptère dès €1535 Survol en hélicoptère du camp de base de l’Everest avec atterrissage au Kala Patthar
Un vol matinal en hélicoptère de Katmandou à Lukla, puis au-dessus de Namche, de Tengboche et du glacier du Khumbu, avec un bref atterrissage près du Kala Patthar pour voir l’Everest de près. Les atterrissages et l’itinéraire dépendent toujours de la météo et de la décision du pilote.
- Vol depuis Katmandou sur toute la longueur du parc
- Atterrissage au Kala Patthar lorsque les conditions le permettent
- Parmi les survols de l’Everest les mieux notés
Excursion en hélicoptère dès €1225 Camp de base de l’Everest : survol panoramique de 3 heures en hélicoptère
Une sortie en hélicoptère plus courte de Katmandou jusqu’au fond de la vallée du Khumbu, au-dessus du parc. Comme pour tout survol, le lieu exact d’atterrissage dépend de la météo et des limites de poids de l’appareil ce jour-là.
- Un programme en hélicoptère plus court au départ de Katmandou
- Vues sur le glacier du Khumbu et l’Everest
- Retour en ville en fin de matinée
