Tous les itinéraires du parc commencent de la même façon — Lukla, la Dudh Koshi, la porte de Monjo et la montée vers Namche Bazar —, puis les vallées se séparent. Celle que vous suivrez devrait dépendre du temps dont vous disposez, de votre tolérance à l’altitude et de ce qui vous amène : la montagne, la culture, ou les deux.
Le tableau donne des valeurs typiques pour un aller-retour depuis Lukla à un rythme raisonnable. Ajoutez au moins deux jours pour les vols et la météo.
| Itinéraire | Jours depuis Lukla | Point culminant | Difficulté | Idéal pour |
|---|---|---|---|---|
| Namche et Everest View | 3–5 | 3 880 m | Modérée | Une première vue sur l’Everest, les villages sherpas |
| Panorama de l’Everest jusqu’à Tengboche | 6–8 | 3 867 m | Modérée | Monastère, forêts, grands panoramas sans altitude extrême |
| Vallée de Thame | 5–7 | 3 800 m | Modérée | Sentiers calmes, gompa, histoire de l’alpinisme |
| Camp de base de l’Ama Dablam | 7–9 | 4 600 m | Modérée à difficile | Un vrai objectif en une semaine environ |
| Lacs de Gokyo et Gokyo Ri | 10–12 | 5 357 m | Difficile | Lacs, glacier, le plus beau panorama |
| Camp de base de l’Everest et Kala Patthar | 12–14 | 5 644 m | Difficile | Le grand classique |
| Camp de base + Gokyo par le Cho La | 15–18 | 5 644 m | Très difficile | Deux vallées sans revenir sur ses pas |
| Trois Cols | 18–21 | 5 644 m | Très difficile | Le parc tout entier |
Courts treks : trois à cinq jours
La plus courte visite qui vaille la peine consiste à voler jusqu’à Lukla, à rejoindre Namche Bazar en deux jours, à passer une journée sur le replat qui le domine — hôtel Everest View, Khumjung et Khunde — et à redescendre en un jour et demi. Vous voyez l’Everest, le Lhotse et l’Ama Dablam, visitez l’école Hillary et un gompa de village, sans jamais dormir au-dessus de 3 450 m environ.
- Jour 1 : vol pour Lukla (2 860 m), marche jusqu’à Phakding ou Monjo.
- Jour 2 : entrée dans le parc, montée à Namche Bazar (3 440 m).
- Jour 3 : boucle par la crête de l’Everest View, Khumjung et Khunde ; deuxième nuit à Namche.
- Jour 4 : descente vers Phakding ou Lukla.
- Jour 5 : vol retour (gardez un jour de réserve pour la météo).
Avec un ou deux jours de plus, ajoutez une nuit à Thame ou poursuivez jusqu’à Tengboche.
Tengboche et le « panorama de l’Everest »
Une semaine permet de continuer de Namche jusqu’au monastère de Tengboche, sur son col boisé sous l’Ama Dablam, et de revenir par Khumjung. C’est le meilleur choix pour les voyageurs que passionnent la religion des Sherpas et les forêts — et celui qu’il faut retenir si vous pouvez le faire coïncider avec Mani Rimdu.
Camp de base de l’Ama Dablam
De Tengboche, il faut deux heures pour gagner Pangboche, d’où une randonnée à la journée mène au camp de base herbeux de l’Ama Dablam, vers 4 600 m. L’objectif est plus haut et plus sauvage que les belvédères, mais ne demande que huit ou neuf jours, ce qui en fait l’« étape suivante » naturelle après un trek Everest View.
Lacs de Gokyo et Gokyo Ri
La vallée de Gokyo quitte le sentier principal au-dessus de Namche et monte le long de la Dudh Koshi vers un chapelet de lacs turquoise en bordure du glacier du Ngozumpa. Le sentier est plus calme, les lodges sont bons, et le Gokyo Ri (5 357 m) domine le Cho Oyu, l’Everest, le Lhotse et le Makalu. La vallée prend vite de l’altitude : prévoyez des nuits à Dole et à Machhermo et comptez 10 à 12 jours.
Camp de base de l’Everest et Kala Patthar
L’itinéraire classique du parc continue de Pangboche par Dingboche ou Pheriche jusqu’à Lobuche et Gorak Shep, pour le camp de base et le Kala Patthar. Il demande 12 à 14 jours et deux étapes d’acclimatation. Si c’est votre priorité, choisissez un programme avec des jours de repos à Namche et à Dingboche et comparez les offres sur notre page des excursions.
Les Trois Cols
Le circuit des Trois Cols réunit tout ce qui précède en franchissant le Kongma La (5 535 m), le Cho La (5 420 m) et le Renjo La (5 360 m). C’est le plus beau long trek du Khumbu, et le plus dur : 18 à 21 jours, des nuits répétées au-dessus de 4 700 m et des cols que la neige peut fermer. Un seul col constitue un bon compromis — le Cho La pour relier le camp de base à Gokyo, ou le Renjo La pour redescendre de Gokyo par Thame.
Sommets de trek : Island Peak et Mera Peak
L’Island Peak (Imja Tse, 6 189 m) se dresse au fond de la vallée de l’Imja, au-dessus de Chhukung. C’est le sommet d’alpinisme le plus couru du parc : départ avant l’aube, un glacier, puis une pente sommitale raide sur cordes fixes. Il exige un permis d’ascension, un guide d’alpinisme et des bases de maniement des crampons, du piolet et de la poignée d’ascension, que les opérateurs enseignent généralement au camp de base. Le Mera Peak (6 476 m), que l’on rejoint depuis Lukla par une autre vallée à l’est, se trouve hors du parc national, dans le secteur voisin du Makalu Barun ; il est plus haut mais moins raide.
Excursions en hélicoptère
Une excursion à la journée en hélicoptère quitte Katmandou à l’aube, refait le plein à Lukla et remonte le Khumbu au-dessus de Namche, de Tengboche et du glacier, avec en général un bref atterrissage près du Kala Patthar et une halte petit-déjeuner à l’hôtel Everest View. La sortie complète dure quatre à six heures. Elle est coûteuse — et inoubliable — et convient aux visiteurs qui n’ont ni le temps ni la santé pour un trek. Tout dépend de la météo ; les vols partent tôt et peuvent être reportés. Les places partagées, en regroupement, réduisent le prix.
Vols panoramiques
Le vol panoramique d’une heure au départ de Katmandou est la façon la plus simple de voir les sommets de Sagarmatha. De petits avions de ligne longent la chaîne vers l’est à l’aube, de sorte que chaque passager dispose d’un hublot, passent en vue de l’Everest, du Lhotse et du Cho Oyu, puis reviennent. Il n’atterrit pas dans le parc. Les vols ont lieu pendant les mois les plus clairs et sont annulés ou remboursés en cas de mauvaise visibilité.
Comment choisir
- Peu de temps ou première fois en altitude : Namche et la crête de l’Everest View, ou Tengboche.
- Une vue sommitale sans la foule du camp de base : Gokyo.
- Pouvoir dire que vous êtes allé au camp de base : l’itinéraire classique — mais accordez-lui 12 jours ou plus.
- Expérimenté et en forme, avec trois semaines : les Trois Cols.
- Sans aucune marche : un vol panoramique ou une excursion en hélicoptère.
